dr.henkenstein

Deze zomer hadden we bezoek: Dingemans Duitse chatvriend Carsten en zijn Oostenrijkse vriend Armin logeerden een paar dagen bij ons. Afgelopen week was het tijd voor een tegenbezoek: we bezochten Carsten in zijn woonplaats Wickersrode.

Wickersrode is een klein plaatsje met vakwerkhuisjes in de Duitse deelstaat Hessen, zo'n 30 km onder Kassel. De omgeving van Wickersrode is mooi, het dorp ligt tussen de heuvels die begroeid zijn met bomen die in dit seizoen allerlei mooie herfstkleuren hebben. In sommige bomen woekert de maretak welig. Op de heuvels staan allerlei jachthutten op hoge palen. Hessen is het gebied waar de Gebroeders Grimm de sprookjes (die al eeuwen werden verteld) optekenden, en Wickersrode ligt in het land van Vrouw Holle. Zij woont in de de Hohe Meißner, met zijn ca. 750 meter de hoogste berg in de omgeving. Op de berg is haar standbeeld te bewonderen.

Vroeger werd het dorp regelmatig bezocht door toeristen uit het Ruhrgebied, op zoek naar ruimte en frisse lucht. Er waren verschillende pensions en kroegjes en in Carstens huis is zelfs een zaal die als discotheek werd gebruikt. Nu is dat allemaal voorbij. De enigen die in het dorp stoppen zijn de krantenbezorger, postbode, bakker en de vuilnisman. Alle anderen rijden door het dorp heen, op weg naar andere plaatsen, zoals Bad Sooden-Allerberg, bekend om haar kuuroorden en wellnesscentra.

Bad Sooden-Allerberg ligt in het Werra-dal, en langs de Werra liep tussen 1945 en 1989 de grens tussen Oost- en West-Duitsland. Het Grenzmuseum Schifflersgrund herinnert nog aan de tijd van de Koude Oorlog. Je ziet hier o.a. militaire voertuigen van beide partijen, een stuk van het IJzeren Gordijn (met daarnaast een kruis die de plek markeert waar één van de laatste vluchtelingen is neergeschoten) en allerlei voorwerpen uit de tijd dat er twee Duitslanden waren. "Het was een moeilijke tijd", zegt Marta, de vrouw die na het overlijden van Carstens moeder een relatie had met zijn vader. Zij ontvluchtte de DDR in 1988, een jaar voor de Muur viel. Moeilijke tijden, geen vrijheid, aber es gab Ordnung."

Wickersrode kent sinds een aantal jaren weer een plaats waar reizigers kunnen overnachten: Heliotrop, waar je voor €15 per nacht kunt slapen in een bed in een gedeelde kamer. Voor inkopen moet je echter naar één van de grotere plaatsen in de omgeving, zoals Hessisch Lichtenau of Spangenberg, een stadje met een fraai jachtslot, en voor kleding, elektronica en grote aankopen ga je naar Kassel, een grote stad die bekend is vanwege Documenta, een vijf-jaarlijkse kunstmanifestatie rond eigentijdse kunst.

Eén van de grote attracties van Kassel is het bergpark Wilhelmshöhe, een park met een verschillende gebouwen, waterspelen (in de zomer) en een gigantisch beeld van de Griekse held Hercules. In de binnenstad vind je verschillende winkels en horecagelegenheden.

We hebben een geweldige herfstvakantie gehad in dit vriendelijke stukje Duitsland, en zullen vast nog eens terugkeren naar dit mooie gebied.

Meer foto's kun je zien op Flickr.